Kasvatame oma aias igal aastal herneid. Peamiselt kasvatame suhkru- ja kestasorte, näiteks ‘Ambrosia’, ‘Alpha’, ‘Gloriosa’, ‘Detskaya Radost’, ‘Chudo Kelvedona’ ja ‘Russkaya Razmer’.
Noored herned sisaldavad palju kasulikke vitamiine ja mineraale, aga ka happeid ja kiudaineid, millel on kasulik mõju lihastele ja luudele, südame-veresoonkonnale ning mis tugevdavad keha. Ja nad on ka maitsvad; on nii rahuldust pakkuv noori herneid otse põõsast korjata ja neid nautida.
Aeg-ajalt herned ei tärka ja ma pean need ümber istutama. Kuigi mõned herned tärkavad õigel ajal, pole need, mis tärkama ei hakka, isegi tera väärt; nad lihtsalt kaovad.
Pikka aega arvasin, et saan vananenud seemneid või et need on lihtsalt mädanenud, kuni ühel päeval avastasin oma vaarikapõllult terve hunniku herneid. Kes oli herneid varunud ja kust nad need said? Rääkisin oma leiust naabrile ja ta pakkus, et hiired, varesed või muud linnud võivad herneid aiast varastada.
Meie vanas suvilas, mis asus linnast 40 km kaugusel taigas, oli ka hernevargaid. Leidsime peenralt avamata, terveid hernekaunu, mille seemned olid ära söödud; enamasti rippusid need hernesteta kaunad viinapuude küljes. Ja me olime hämmingus, kes meie herneid sellisel veidral viisil varastas.
Kuni me vargaga silmitsi seisime. Ühel päeval suvilasse jõudes läksin kohe hernepeenrale ja kuulsin piiksatust. Vöötorav jooksis minust eespool, nördinult kiljudes. Ilmselt katkestasin ma tema hernestest koosneva hommikusöögi. Ta oli sage külaline ja varustas end võib-olla millegi muuga kui ainult hernestega.
Meie lapselaps armastab noori herneid ja me istutame alati paar peenart, ühe varem, teise veidi hiljem, et ta saaks neid terve suve nautida.
Sel aastal sattusin lilla herne seemnetele. Sordi nimi on "Kõik on lilla". Otsustasin selle ebatavalise herne maha istutada ja vaadata, milline see maitseb.
Istutasin aia lähedale lillasid herneid ja teist sorti. Seal kasvas varem kirsipuu, aga me juurisime selle kevadel välja. Kõik seemned tärkasid seal. Aga teises kohas ei tärganud mõned herned uuesti.
Milline on lilla hernes, mille poolest see erineb tavalistest hernestest?
Lillad herned on kõrged; pidime traadi paigal hoidmiseks sisse lööma pikad vaiad, kuna nad kasvasid tavapärasest meetri võrra pikemaks ja tuul võis varred kergesti murda. Nende varred ja lehed on sarnased roheliste herneste omadega ning nad on ka punutud, klammerdudes oma õhukeste, visade vartega tugede külge.
Aga õied pole valged, vaid roosa-karmiinpunased, lõhnavad ja kaunad pole rohelised, vaid tumelillad.
Kaunad on pikad, kuni 10 cm, neid on taimel palju, nad on ilusad ja sisaldavad suuri herneid, 9–12 tükki, aga mitte üldse lillasid, vaid tavalisi rohelisi.
Noored herned on mahlased, aga sugugi mitte magusad; küpsena on nad kindlad, tihedad ja kergelt mõrkjad. Nende maitse meenutab rohelisi ube.
Kellelegi ei meeldinud lillade herneste maitse – ei perele ega suvemaja naabritele, ainult herneste ekspert – lapselaps – ütles, et lillad herned on samad, mis tavalised herned, ainult ilma suhkruta, ja ta sõi rõõmuga kõik korjatud kaunad ära.
Ma arvan, et nendest hernestest saab suppi teha, neid hautatud köögiviljadele lisada ja osa saagist isegi külmutada.
Kuigi lillad herned näevad aias ebatavalised ja ilusad välja, ei istuta ma neid enam. Ala kaunistamiseks kasutan magushernes mitmevärviliste libliklilledega.
Ainult et sel aastal kasvab see üsna halvasti ja peaaegu kõik õied on roosad.