Meie suvilas kasvab kuslapuu. See on kõige varem vilja kandev mari. Taim kasvab kompaktselt, mitte kõrgeks ja korralikult, väikeste piklike lehtedega.
Õitsemine algab enne, kui kõik puud ja põõsad on pungad avanud; isegi põõsal endal ilmuvad esmalt õied, millele järgnevad lehed. Kuslapuu õied on helekollased ja kimalaste lemmikud. Parema tolmlemise ja rikkaliku saagi saamiseks on soovitatav istutada lähedusse mitu erinevat kuslapuu sorti.
Kuslapuu valmib juunis; sel aastal ilmusid esimesed marjad mai lõpus.
Nad valmivad ebaühtlaselt, esimesena valmivad ülemiste võrsete marjad ja alumised siniseks muutuvad viimasena. Nende kuju on ovaalne, piklik-munajas, ümar – ja värvus on helesinine, sinine ja lilla. Neil on magushapu maitse, mõnel sordil on kerge kibedus. Marjad on väikesed, 1–3 cm pikkused, mahlased ja maitsvad.
Küpsena langeb kuslapuu maha; kui koristamine hilineb, jääb suurem osa sellest maapinnale. Ka linnud armastavad marju; nad võivad kogu põõsa hetkega ära riisuda.
Meil on viis põõsast – kolm neist on kasvanud juba viis aastat, sordid – Stoykaya, Narymskaya ja Goluboe Vereteno. Üks põõsas osteti kolm aastat tagasi – sort Berel – ja üks istutati eelmisel sügisel ümber vanadest kuslapuupõõsastest, mis olid enne meid suvilas kasvanud, sort tundmatu. Eemaldasime vanad põõsad; need andsid väga vähe marju, võtsid vaid ruumi. Kõik põõsad kannavad juba vilja ja marjad on kõik maitse poolest erinevad – Goluboe Vereteno on kõige maitsvam; see on esimene kuslapuu, mida süüakse.
Meie kuslapuu kasvab kasvuhoone taga võrkaia lähedal, kus ta saab palju päikest. Põõsad on erinevad: viieaastased on kõrgemad, hiljem istutatud on aga veel lühikesed. Sel kevadel ajasid kõik põõsad uusi võrseid. Üks põõsas on juba üsna tihedaks muutunud. Sügisel tuleb eemaldada kõik liigsed õhukesed võrsed ja kärpida tagasi kõik vanad, jämedad oksad.
Kuslapuu on talvekindel taim, mis vajab vähe hoolt. Sügisel lisa põõsaste alla huumust, tuhka ja veidi superfosfaati. Varakevadel laota põõsaste alla karbamiidi, kuhja need üles ja riisu mulda juurteni. Suvel kasta neid, kobesta mulda ja eemalda rohi. Tema hooldamine pole eriti keeruline.
Me pole kuslapuude haigustega kokku puutunud. Kahjurite hulka kuuluvad lehti söövad röövikud, keda saab ära tunda väikeste ussidega kaetud kõverdunud lehtede järgi. Õrnadele ülemistele võrsetele võivad ilmuda ka rohelised lehetäid. Kui röövikud ja lehetäid õigeaegselt avastatakse ja hävitatakse, ei tekita nad suurt kahju. Kui kahjureid on vähe, saab neid käsitsi tõrjuda lehtede kitkumise või Fitovermiga pritsimise teel.
Mida me marjadega teeme: me sööme neid värskelt, sest need on esimesed marjad, mida me korjame, vitamiinirikkad ja neil on raviomadused. Me teeme moosi – ainult natuke, kaks väikest purki, ja mina olen ainus, kes seda sööb.
Me külmutame terveid marju plasttopsikutes, pakkides need toidukilesse. Marjad on talvel maitsvad, säilitades oma vitamiinid ja kuju.
Kõik taimeosad – õied, lehed, oksad, koor ja marjad – omavad raviomadusi. Mesilaspungast valmistatud marjad, keedised ja tõmmised aitavad ravida grippi, ägedaid hingamisteede viirusinfektsioone ja põletikulisi seisundeid. Samuti tugevdavad need immuunsüsteemi, rahustavad närvisüsteemi, avaldavad soodsat mõju veresoontele ja südamele ning ravivad gastriiti, haavandeid ja maoprobleeme.